邻苯二甲酸酐在化工行业中具有极其重要的用途，主要体现在以下几个方面：
生产增塑剂：它是制备邻苯二甲酸酯类增塑剂的关键原料，如邻苯二甲酸二丁酯（DBP）、二辛酯（DOP）和二异丁酯等，这些增塑剂广泛应用于塑料制品中，特别是聚氯乙烯（PVC）制品，以增加其柔韧性和加工性能。
合成树脂：邻苯二甲酸酐可用于合成不饱和聚酯树脂、醇酸树脂等，这些树脂在油漆、涂料、玻璃纤维增强塑料以及绝缘材料等领域有着广泛应用。
染料和颜料制造业：作为重要的中间体，它参与制备蒽醌、酞菁蓝等染料和颜料，对纺织品染色和印刷油墨等行业至关重要。
环氧树脂固化剂：邻苯二甲酸酐可用作环氧树脂的固化剂，形成的固化产物具有良好的电性能、机械强度及耐热性，适用于电子、电器及复合材料等行业。
其他化学品生产：它还用于生产医药产品（如泻药酚酞）、农药（如亚胺硫磷）、糖精钠等食品添加剂，以及橡胶加工助剂、感光材料等多种有机化合物。
综上所述，邻苯二甲酸酐在化工行业的应用极为广泛，是塑料、涂料、染料、树脂制造等多个领域的基础原材料。